Ce chapitre fait partie du programme de spécialité SVT de Terminale et des connaissances à maîtriser pour préparer le baccalauréat. Les cours sont conçus par un enseignant et peuvent être travaillés séparément. Après chaque leçon, vérifiez que vous savez mobiliser la notion dans un raisonnement et pas seulement la reconnaître à la lecture.
Ce chapitre s'intéresse aux méthodes et indices permettant aux géologues de reconstituer l'histoire de la Terre. Dans une première partie, il détaille les techniques de chronologie : la datation relative, qui permet d'ordonner les événements grâce aux principes de la stratigraphie et aux fossiles, et la datation absolue (radiochronologie), qui utilise la désintégration d'isotopes radioactifs (K/Ar, Rb/Sr, U/Pb) pour chiffrer l'âge des roches. Dans une seconde partie, le chapitre montre comment l'étude des roches sur le terrain permet de retrouver les traces d'anciens mouvements tectoniques (cycles de Wilson). Il explique notamment comment identifier les marques d'anciennes déchirures continentales (marges passives, rifting) et la fermeture d'anciens océans par subduction et collision, en s'appuyant sur des indices structuraux et pétrographiques (ophiolites, roches métamorphiques comme les schistes bleus et les éclogites).
